2025年3月、我が家にミカンの木がやってきた。 福岡市の都心の森１万本プロジェクトで苗木が無料でもらえたのだ。
が、鉢底の排水穴が詰まったまま雨ざらしにしていたので梅雨の時期に完全に水没してしまった。 これまで葉が一枚また一枚と落ちていたから変だなと思ったんだよね。
鉢が水に浸かってしまうと根が空気を吸えずに窒息して弱ってしまう。 根は幹を支えて水を吸い上げる役割だが、空気にふれて呼吸もしなければ生きられない。
これではいけないと思って慌てて水を抜いた。 しばらく日陰で土をかわかして、その後は数週間に一度だけ計画的に水をあげることにした。
すると翌月には体力を取り戻して新芽が出始めた。
たったの10日ほどで新しい枝が伸びてきた。成長速度がすごい。
2025年9月頃、初めは黄緑だった新しい枝はすっかり新緑になった。
さらに1ヶ月ほど経って10月、また新芽が出てきた。暑い夏をこえて成長の秋が来た。
ところが、
新しく出た葉にウネウネの模様が出てしまった。 夏のあいだにエカキムシ(ハモグリガ)の卵が葉の裏に産み付けられていて、幼虫が葉を食べすすめて成長するらしい。なんと。
葉が食べられて歪になってしまったが、栄養を蓄えるのに葉は必要なので切らずに残すことにした。
そして冬を越した。
2026年3月、そろそろ春である。また新芽が出ることを期待しつつ、虫に食べられないように先手を打つ。
まずは肥料をあげる。 この肥料、800ml入りで使うときは5000倍希釈だ。余裕で30年分ある。
そして支柱を立ててアミをかけた。 このアミは日光はほとんど通しつつ虫の侵入を防いでくれる。
春先のミカンへ、どうかすこやかに育ってほしい。
